Cloud computing, ou computação em nuvem, é um conjunto de serviços operados na internet,
que você pode contratar e consumir quando desejar e no volume que for necessário.
É um modelo no qual a computação (hardware, processamento, armazenamento, operação
de softwares, etc) está em algum lugar do mundo e é acessado remotamente, através
da internet.
Permite que você faça uso sob demanda de um conjunto compartilhado de recursos de
computação configuráveis (redes, servidores, unidades de armazenamento, aplicativos
e serviços) que podem ser rapidamente provisionados e disponibilizados com mínimo
esforço. Pode aparecer muito abstrato, mas alguns serviços que usamos no dia-a-dia
ajudam a exemplificar o que significa este modelo.
O e-mail é um deles. No modelo tradicional de computação, suas mensagens ficam salvas
no software de e-mail, dentro do seu computador. Já no modelo de cloud computing,
provedores de e-mail como Gmail, Yahoo, Hotmail (agora Outlook) armazenam e gerenciam
as suas mensagens e você pode acessá-las através da internet, a qualquer momento
e de onde estiver, sem se preocupar onde estão hospedadas fisicamente.